Jean-Charles Kempf

Enfant unique, j’ai connu une jeunesse heureuse dans la campagne genevoise sur la commune de Veyrier, mais loin du village. Après l’école de Pinchat dont je fus l’un des premiers élèves, j’ai fréquenté le collège Calvin puis étudié le droit. On disait volontiers à l’époque : faire du droit pour s’en sortir, considérant qu’il s’agissait d’une formation de base. Ainsi j’ai tenté une activité commerciale. Puis je suis devenu secrétaire général de Caritas, une dure école qui m’a permis de comprendre les problèmes souvent douloureux qui se posaient à de nombreuses personnes.

Un ami m’a signalé qu’un poste devenait vacant au Palais de justice et m’a suggéré de me porter candidat, c’était très tentant.

Élu substitut du procureur général j’eus à soutenir l’accusation devant les diverses juridictions pénales. Première étape d’une longue carrière. Puis, seconde étape, juge d’instruction. Il s’agissait de bâtir, - à charge et à décharge - des dossiers pénaux.

J’ai eu beaucoup d’intérêt, voire de plaisir, dans cette activité qui permettait de nombreux contacts humains notamment avec des personnes qui ont fait fausse route. Juge en première instance où l’on statue seul puis à la Cour de Justice où l’on juge en collège ; le champ d’action est beaucoup plus vaste : civil dont le droit de famille est parfois d’application délicate : pénal en grande partie à l’époque avec un jury populaire, lien avec la population, où l’on rencontre le cambrioleur comme l’escroc, le passeur de drogue comme celui qui enlève un enfant, lourd mais souvent passionnant.

Enfin ultime étape la Cour de cassation qui revoit en droit les jugements pénaux. Elle siège à temps partiel ce qui m’a permis une entrée progressive dans le temps de la retraite.